Introduzione

L'insieme dei miti e delle leggende che gli antichi ci hanno trasmesso ed al quale diamo il nome di mitologia classica, costituisce un elemento essenziale del nostro patrimonio. Lo studio esaustivo della sua iconografia è la missione che si è data la Fondazione per il LIMC, una fondazione di carattere internazionale, ma di diritto svizzero, costituita a Ginevra nel 1972 e domiciliata a Basilea dal 1983. Suo primo scopo è stato la realizzazione del Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC), la pubblicazione del quale è stata portata a termine nel 1999. Esso è stato in seguito completato dal Thesaurus Cultus et Rituum Antiquorum / ThesCRA (2004-2006), incentrato sui culti ed i riti.

Per raggiungere gli obiettivi che si era prefissi, l'impresa si è dotata, sin dal principio, d'una infrastruttura adeguata:

• un Consiglio di Fondazione il cui compito principale consiste nel trovare e nel gestire le risorse finanziarie necessarie; esso coordina tutte le attività dei diversi organi della Fondazione;
• un Comitato scientifico internazionale nel quale siedono i rappresentanti della maggior parte dei paesi che partecipano all'elaborazione dei suoi progetti fornendole dati scientifici, materiale fotografico e testi;
• un Comitato di Redazione che decide del contenuto delle pubblicazioni, sceglie gli autori e s'assicura del livello scientifico dei loro contributi;
• una Redazione centrale, con sede a Basilea, che gestisce la documentazione e raccoglie le fotografie, rivede e mette a punto i testi degli autori in vista della loro pubblicazione e prepara i volumi di tavole. Essa è assistita da Redazioni ausiliarie a Parigi, Heidelberg/Würzburg e Atene.